“大牛？”
“大牛是猎人，住的寨子可远，偶尔才会经过这里。”
“有多远？”
“要翻过十几座大山，叮当一个人走、不碰到危险的话，得七八天。”
“……附近没有别的人？”
“哥哥是说除了大牛他们？”
“嗯。”
“那就没有了。”
“你怎么不和他们住一起？”
“我等哥哥呀？”
“等我？”
“哥哥和我在这座山走散，一定会回到这里来找我，对不对？”
“……对。”
回头看那座山，不算陡峭，苍莽之色厚重，显然属于野兽的天下。十三郎仔细审视一遍，未能在其中找到熟悉的感觉。
叮当感慨说道：“山上住太难了，夜里全是野兽叫唤，我在那里待了几天没等着哥哥，就把房子建在这里。哥哥要是找回去，从那里一眼就能看到这座房子，应该就能找过来，对不对？”
十三郎默默说道：“很对。”
“呵呵，不说我了，哥哥这些年在做什么？去了哪里？是不是很远？”
“是啊……很远。”
“难怪我打听不到哥哥的消息……走，咱们回家，等我换件衣服，今天烧鱼吃。”
“……好……咱们回家……今天烧鱼。”
山野孤寂而平静，茅屋还算精致，新旧二色随处可见，比如屋顶衰草是新铺的，屋梁是旧的，柴门边几根拆下来的木条，满是虫孔雨蚀的痕迹。
院子当中一颗桃树，四周矮墙，墙头堆着一些带刺荆棘，横七竖八胡乱放着，像是村寨用来防范野兽的手段。墙边一侧有木柴，劈好的堆放整整齐齐，没劈好的树、和一把斧子混在一起；再旁边，几件破旧农具都有固定位置，还有些盘盘罐罐，和一把竖在房檐的梯子。
梯子上一段格外光华，瞄一眼，比一下，与叮当身高相仿。
偏房是做饭的地方，隐约可见锅灶炉台，收拾的很干净；偏房再往下还有两间更简陋的小屋，一处鸡圈，一处茅房。
一只手被叮当牵着，一手提着鱼，十三郎脚步僵硬地走进院子，首先看到那把斧子。