维拉队历史上曾获得7次顶级联赛冠军，7次足总杯冠军，在英格兰足坛也算是一支劲旅了，当英足总**主席大卫特里斯曼说出要培养78支英超强队的言论后，马丁奥尼尔当然认为他的球队应当占据其中之一。
然而，维拉队锋线力量孱弱，是阻碍这支球队成为真正的英超强队的最大障碍。赛季开始前，面对锋线青黄不接的窘境，马丁奥尼尔以550万欧元的价格，从西汉姆引进了有着“蛮牛”之称的英格兰前锋马龙海伍德，再加上8月份紧急转会的凯文多伊莱，让许多人都对新赛季维拉的锋线充满了羡慕！马龙海伍德，身高18m，体重90kg，2005-06赛季身披西汉姆10号战袍，打入14球，上赛季因为有伤在身，以及与俱乐部不和，进球数下降，但实力绝对强悍。
两位高产射手，能力恰好互补，岂不妙
哉？
但是，几个月后，马丁奥尼尔几乎要抱头痛哭，凯文多伊莱怎么说也打进了4球，但马龙海伍德这个蠢货大概是上赛季在和西汉姆闹别扭的过程中，把自己的状态全部毁了，他在2007年下半年的比赛中，仅打入1球！
这个冬季，马丁奥尼尔只从热刺队引进了22岁的小个子边锋怀恩劳特里奇，不过，仍无法解决锋线的棘手问题。
面对来势汹汹欧的雷丁，马丁奥尼尔忧心忡忡。
由于英超联赛的独特赛制，联赛进行了22轮，维拉队还是第一次与雷丁队交手，通过其他球队与雷丁队的比赛情况来看，死守通常没有什么好结果，只有强攻才有一线希望，但是，如果全力进攻，这些不中用的前锋，能不能变得坚挺起来？
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1月11日，红白军团雷丁，提前一日赶赴英格兰中西部城市伯明翰。
“欢迎伯明翰之狼回家！”
“回来吧！加布！你属于阿斯顿维拉！”
面对阿斯顿维拉球迷打出的标语，谷成龙哭笑不得，如果阿邦拉霍留在维拉队，也许也会踢得不错，但绝对没有现在这般骁勇，假如这些球迷如愿以偿地迎回了阿邦拉霍，却发现这名前锋又回到了原来的状态，是不是又要哭死？
不过，看到阿斯顿维拉球迷对待阿邦拉霍的态度，就能想象出凯文多伊莱在球队里的处境了！
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伯明翰是仅次于伦敦的第二大城市，是全球最大的金属加工区之一，接近英格兰中西部煤矿区，这里的民风由此也比较彪悍，诸如优雅、绅士这些品格，在伯明翰远远不如其他城市浓烈。
幸好，伯明翰是一座多元化的城市，有不少爱尔兰移民，他们是凯文多伊莱最坚定的支持者。
否则，凯文多伊莱真的可能在这个城市孤立无援，因为，很多阿斯顿维拉球迷都认为，正是因为凯文多伊莱与雷丁俱乐部的矛盾，才使他们失去了俱乐部历史上有可能是最出色的一名土生土长的前锋。
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维拉公园球场已经有了110余年的历史，也是伯明翰一处著名的景点。
这座球场的建筑风格有些独特，四面看台都是一幢相对**的长方形建筑，远远看去就像是四个围在一起的火柴盒子，颜色也很醒目，外墙是绛红色和白色，球场内的看台地坪是浅蓝色和绛红色各半。
这幢建筑物从一定角度上，也体现了维拉人方正不阿的性格，处世不够圆滑，但非常热情。
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很不凑巧，这一轮雷丁队在客场再次遭遇阴雨天气，比赛的当天下午，伯明翰的降雨概率很大。
英格兰的一月份本就属于多雨季节，幸好今年没有遇上2006年那样的大洪水，否则，谷成龙就是连续两个赛季遇到洪灾了，上一次在荷兰就被他赶上一次北海强风暴。赛前，天空电视台对于这场焦点战的宣传片，使用了两组针锋相对的图片。谷成龙vs加雷斯巴里，加布里埃尔阿邦拉霍vs凯文多伊莱。