往上走，有文明程度更加发达的国家坐落；往下走，是尚武而善战的邻居。偏偏【尼科斯】自己，又占据能带来巨大利润的运河。
过去依靠自己和世界各地的联系，【尼科斯】当然还能靠实力守住一切。
但现在这样的世界……
就像蕾蒂西亚说的一样，失去很多的他们恐怕开始力不从心，而且时时刻刻要提心吊胆起来了。
一时间，屋子里的气氛因为蕾蒂西亚语气的苦涩而低落下去。不过女伯爵的丈夫并没有一直消沉下去，而是在这时重新挺起胸膛：
“所以这时候出现的【拉奇蒙特】，就成为了【尼科斯】增强实力的最快选择。只是由于我们实力上的不足，目前进入遗迹遇到了阻碍。”
说到这里，穆尔索尼突然起身。
这个身材高大的男子绕到克劳迪娅面前，然后单膝跪地，朝着身前的公主殿下做了一个以他的身份，本来绝对不该给外国人做的请求动作：
“克劳迪娅殿下，我们知晓诸位格瑞德贵客的实力，也听闻了你们将那些逃脱封印的巫师击溃的消息，对比我们这小国寡民，两者差距甚大。”
面对这位皇子极其卑微的动作，克劳迪娅却突然收起刚才的笑容，表情瞬间严肃起来，同时以一种前所未有的冰冷语气问道：
“穆尔索尼殿下，你这是打算向我们求援？”
穆尔索尼对着克劳迪娅更加低下脑袋，毫不犹豫地继续说道：
“克劳迪娅殿下，【尼科斯】向来和【格瑞德】交好，在未来也希望一直维持这样的关系！”
蕾蒂西亚也跟着过来对克劳迪娅低下了头：
“殿下，还请您”
“……”
这夫妻二人说完以后，克劳迪娅的表情和刚才一样冷漠。
但是随着时间一点点地推移，这位公主殿下眼神最后还是缓和下去：
“好吧，大概情况我知道了，但是今晚的讨论到此为止。”
“明天一早，你们派人来港口的船上，到时候咱们再继续谈。”
话音落地，克劳迪娅从椅子上起身。
然后带着玛尔达和罗纳德径直离开了屋子：
“罗纳德、玛尔达，咱们走，宴会的大家还在等我们回去呢。”
第一千零二十章 就在此地
发生这样的变化，克劳迪娅自然不会继续居住在城堡。
当天夜里她就带着几个亲信返回蒸汽轮船，同时还把各个重要势力的代表人员全部召集过来。
调查员、骑士团、王属仆从、教会、第三方施术者、伯伦威治……这些人有一个算一个，甚至连恩特罗德的人，或者柯雅那种特殊身份的也没略过！
明面上，克劳迪娅召集众人的目的，是为了讨论他们是否对【尼科斯】施以援手。
但实际上她这个动作本身就说明了一切。
如果真的不愿意帮忙，克劳迪娅就不会召集大家前来商讨，眼下身为船队领导者的她既然表露了这方面的意思，众人也不会有谁会在这时去和她作对。
所以当晚返回船上。
从召集到讨论解释仅仅三个小时，船队这边就在是否帮助【尼科斯】的问题上达成了共识。
实际上克劳迪娅如此行动的原因也很简单。
她这次带领船队出航，名义上确实是讨伐【九戒密会】的残党，但更重要还是连通海上航线。格瑞德确实实力强大，但众多海外殖民地也是它不可能随意放弃的东西。
而这样一来，【尼科斯】的请求可以说恰到好处。
这个国家拥有一条至关重要的运河，保证这里的统治者带有倾向于【格瑞德】的态度，绝对是克劳迪娅极为看重的东西。
之前在密室的短暂会谈表现的态度，也只是她选择的交涉策略罢了。
……
于是，在船上的会议结束。
人们开始各自返回所在的船只。
在这期间，妮可突然从调查员那边的队伍离开，然后一路小跑到了罗纳德面前：
“罗纳德，我听说你跟着殿下一起去讨论这事情的？”
“妮可？”罗纳德应了一声，同时扭头对女仆吩咐道，“科斯塔特，你和伊尔先回船舱，我和妮可在这聊聊，不用等我了。”
“先生，我明白了。”科斯塔特立即点头告退。
眼看着女仆把嘴上喊着‘还想住在城堡里’的伊尔拖走，罗纳德这才和妮可一同离开，挑了个甲板上的角落继续交谈。
罗纳德首先打趣道：
“妮可，你消息倒是挺灵通的。”
“我和克劳迪娅一起去的消息知道的人可不多，你居然这么快就打听到了？”